Gmina Janowiec Kościelny (do 1954 gmina Szczepkowo) - gmina wiejska w województwie warmińsko-mazurskim, w powiecie nidzickim. W latach 1975-1998 gmina położona była w województwie olsztyńskim.
Historia gminy sięga XIII wieku. Okolicę, obszar położony na północny wschód od lewego brzegu rzeki Orzyc, nazwan był Pobożem. Zamieszkiwała je drobna szlachta zaściankowa, a nazwa Poboże pochodzi najprawdopodobniej od pobożności mieszkańców. Poboże zamiszkiwane przez szlachtę cząstkową jest charakterystyczne dla terenów objetych wcześniej osadnictwem drobnoszlacheckim. Na skutek podziałów rodzinnych lub odsprzedawania części majątków, średniozamożne domy szlacheckie zmieniały się w gniazda szlachty cząstkowej, a nawet zagrodowej. Jedna z przyczyn przemawiającą za tak gestym osadnictwem drobnoszlacheckim na Pobożu była bliskość ważnego szlaku handlowego z Bramy Morawskiej na Prusy. Poboże zamieszkiwali wyłącznie Polacy. Pod względem narodowościowym Poboże jest jednorodne. Najstarsze wzmianki o wsiach drobnoszlacheckich na Pobożu sięgają roku 1401 Gmina do roku 1955 należała do województwa warszawskiego, powiatu mławskiego. Stanowiła ona najdalej wysuniętą na północ część powiatu mławskiego, sięgający małym zakosem na pograniczu Prus Wschodnich i Janowa. Granica gminy stanowiła jednocześnie granice państwa polskiego od Prus Wschodnich.
